当容嬷嬷手持银针步步逼近紫薇的画面出现，无数观众的童年记忆瞬间被唤醒。1998年夏天，《还珠格格》风靡全国，这个令人又恨又怕的反派角色就此诞生。老艺术家李明启用极具张力的表演，将容嬷嬷刻画得入木三分，甚至让观众产生"人戏不分"的错觉——她在街头被路人扔鸡蛋，打车时遭司机拒载，只因人们太过"信服"她那股狠劲。然而戏外的她，却是位温润如玉的表演艺术家。
1936年，李明启出生于辽宁丹东的贫寒之家。幼年丧父后，母亲独自扛起家庭重担。年仅11岁的她被迫辍学，在工厂机器的轰鸣声中度过本该无忧的童年。值得一提的是，唱歌成为她灰暗岁月中唯一的光亮。抗美援朝时期，她清亮的嗓音被铁路文工团发掘，经过苏联声乐专家的系统训练，距离专业歌唱家的梦想仅一步之遥。
"人生经历的每一份苦，都是日后表演的养料。"这句话正是她从苦难走向艺术巅峰的真实写照。
命运的转折出现在1960年，她在电影《12次列车》中首次亮相银幕。此后三十余年，无论是警察、母亲还是邻里大婶，她都通过细腻入微的表演赋予角色生命力。真正让她家喻户晓的，是1998年《还珠格格》中的容嬷嬷。为呈现"扎针戏"的心理压迫感，她反复用针尖轻划自己手臂来试验力度，这种极致追求最终造就了华语影视史上的经典画面。
戏里戏外的反差令人动容。为塑造《水浒传》的王婆，她深入菜市场观察市井老妇；78岁拍《家有九凤》时仍拒用替身。在感情生活中，丈夫当年一句"我陪你一起扛"的承诺，让她用六十余年的相守谱写出最动人的爱情篇章。
如今耄耋之年的李明启虽淡出荧幕，但每当人们提及"容嬷嬷"，总会补充道："那是李明启老师演的，戏里让人发抖，戏外让人敬重。"这句朴素评价，恰印证了她毕生的艺术追求——真正的表演不是模仿，而是将生命厚度注入角色骨血。她的演艺人生，本身就是部值得品读的教科书。
