在一场微醺的对饮中，深藏心底的身份终于浮出水面。兰花儿借着酒意坦承自己是抗联战士，而小白马也毫不隐瞒地回应，他曾是义勇军中的一员，也曾奋勇抗击日寇与汉奸。更令人动容的是，小白马早已察觉兰花儿与鲁长山的真实身份，这份默契在篝火与酒香中悄然升温。两人从敌对阵营的猜忌，走向了志同道合的共鸣，情感在共同的信仰中悄然滋长。
此前，小白马便已用行动表达了对兰花儿的敬重与关怀。他陪她前往母亲坟前祭奠，郑重其事地磕头行礼，承诺将助她完成复仇大业。而这份情愫，早在兰花儿孤身刺杀日寇、身负重伤被他救下时便已萌芽。此后，兰花儿入住山寨，小白马更是无微不至：不仅亲手为她打造拐杖，还在拐杖顶端细心缠上布条以防磨手；饮食上更是极尽周到，每日变换花样准备丰盛餐食，直到兰花儿提出改吃素食，担心“流鼻血”才作罢。当兰花儿以卫生员身份利落取出三当家体内的子弹时，小白马更是震惊于她的坚毅与专业。最终，两人结为伴侣，并率领部下正式归队抗联，投身鲁长山领导的抗日洪流。
抗战之路，向来离不开三大要素：人、枪与时机。东北初期，不少“胡子”曾与义勇军并肩作战，但面对装备精良的关东军与大量伪军汉奸的围剿，多数人选择退却，甚至倒戈相向。小白马虽脱离义勇军体系，却始终未失民族气节，只是审时度势，选择蛰伏以保存实力。毕竟，在敌强我弱的残酷现实中，唯有先保全自身，方能在未来时机成熟时重击敌人。抗联最盛时逾三万人，至后期仅余三百，足见东北抗战之惨烈远超关内。日军依托发达的铁路公路网迅速调动，加之推行“集团部落”政策切断群众联系，使抗联的游击战术举步维艰。因此，除执行关键战略任务外，隐蔽休整成为生存的必然选择。正因如此，至1940年，残存抗联部队不得不撤至邻国，积蓄力量，静待反攻。
剧中兰花儿由袁姗姗饰演，小白马则由李俊贤出演。袁姗姗作为科班出身的演员，气质干练、充满能量，戏路宽广，从古装到现代题材均有出色表现。2012年，她凭《宫锁珠帘》中聪慧善良的怜儿一角崭露头角，斩获“最具突破艺人”奖；同年在《美人无泪》中演绎大玉儿的传奇人生；2013年，她在《笑傲江湖》中塑造的任盈盈，既有江湖侠气，又不失柔情，更亲自献唱插曲，令人印象深刻。2017年，《云巅之上》中的草根演员简兮几乎复刻了她自身的奋斗史，赢得“简兮本姗”的美誉；2021年，《江山如此多娇》中驻村女干部沙鸥一角，更让她荣获华鼎奖“全国观众最喜爱十佳演员”。此次在《归队》中饰演抗联卫生员兰花儿，无疑是袁姗姗演艺生涯的又一次重要突破。兰花儿的果敢与坚韧，正是无数抗联女战士的缩影，这一角色有望成为抗战剧中的经典形象。
随着鲁长山与田小贵成功变卖老山参，抗联小队的集结已近在眼前。新的征程即将开启，他们将如何应对接下来的挑战？一切仍有待剧情揭晓。
