在《康熙王朝》第九集中，有个细节特别值得玩味。张廷玉发现老十四伪造的调兵手谕有假，提醒康熙背后可能藏有更大阴谋。康熙当即决定——通过废太子、推选新储君的方式，引幕后主使现身。
到了第十集，有三个皇子被囚禁：老大胤禔、老二胤礽和老十三胤祥。康熙派人给胤礽和胤祥送了火炭取暖，却唯独不给胤禔送。这细微差别暴露了康熙的态度：他对老大已彻底失望，对胤礽却仍存期望。这也为日后复立胤礽埋下了伏笔。
再说回推举新太子一事。康熙的旨意下达后，朝廷顿时乱成一团。众臣争先推举老八胤禩，姿态之急切，连康熙都看不下去。
康熙对老八早有成见。此前刑部冤案中，老八曾故意陷害太子。后来图里琛禀明实情，康熙大怒，直斥老八“其心可诛”。
老八的品行早已让康熙心生警惕，实际上早已失去继位资格。但眼下群臣纷纷举荐，民意汹涌，康熙也不便直接违逆。于是他先摸底查清推举老八的都有谁，再以释放老十三为信号，暗示这些人及时回头——比如佟国维。
而此时张廷玉一直在暗中观察。此前老九、老十散播“八王大”的江湖术士谣言，为老八造势。老八极为聪明，立即将此事汇报给康熙，表面是坦白，实则是试探。若康熙大怒，便代表他与太子之位无缘；若康熙默许，则尚存一线希望。
没想到康熙只淡然说：“江湖术士之言未必全是妖言，亦能反映部分民意。”这句话看似宽容，实则把老八推向更危险的境地——张廷玉当时也摸不透康熙的真实想法。
直到康熙释放老十三，张廷玉才恍然大悟：皇帝属意的绝非老八。至于具体是谁，他暂不确定，因此坚决不随佟国维等人联署举荐。
最关键的那日早朝，康熙一进大殿便看见桌上堆满推举老八的奏折。他一本都没翻看。张廷玉顿时彻底明白：皇上根本不愿立八阿哥为储君。
事实上，若此时被推举的是老四、老十三甚至老十四，康熙都可能默许。唯独老八，他绝不认可。
但难题在于：不立老八，又能立谁？其他皇子势力不足，立谁就等于害谁。唯有复立废太子胤礽，根基最深、身份最正，也最不易遭人陷害。
康熙甚至主动提问：“有没有人推举二阿哥？”张廷玉心领神会，早已准备多份举荐信，除老八之外，还悄悄备了一份推举胤礽的奏疏藏在身上。
若康熙属意他人，他自认倒霉；若果然是二阿哥，他便立即呈上——这一招保守押注，至少不会得罪皇上。
